Hagia Sophia 2019

“Without approval by the UNESCO, the status of world heritage monuments cannot be changed,” the world cultural organization said and took the wind out of the sails of Turkish President Recep Tayyip Erdogan who keeps heralding that he will turn Hagia Sophia into a mosque.

“All decisions concerning the implementation of the World Heritage Conservation Convention shall be taken by the World Heritage Committee. When a Member State decides to change the name of a monument, it mustsubmit these changes for approval to the Commission,” an UNESCO official told the Turkish language service of Russian news agency Sputnik.

Despite strong reactions from Athens and the Orthodox world, Erdogan reiterated on Tuesday, that he will convert Hagia Sophia into a mosque.

Hagia Sophia was the Orthodox Christian Patriarchal Cathedral from 537 AD until 1453 when the Byzantine Empire surrendered to Ottoman Turks. They turned it into a mosque and the monument retained this status until 1935, when the founder of Modern Turkey, secularist Mustafa Kemal Ataturk turned into a museum.

To Erdogan’s provocations, Greek Foreign Minister George Katrougalos commented that any questioning of status of Hagia Sophia is an insult not only to the feeling of the Christians but also to the international community as it is not only a great temple of Christianity but it also belongs to the whole world.

in Keep Talking Greece

 a) Dégradation continue de l’architecture vernaculaire dans les zones protégées (surtout des maisons en bois de la période ottomane dans les quartiers de Zeyrek et Süleymaniye) ;

b) Qualité des réparations et de la reconstruction des murs romains et byzantins et des structures des palais annexes, comme Tekfur Saray et le ‘donjon d’Anemas’ (palais de Blachernae) ;

c) Développement incontrôlé et absence de plan de gestion du patrimoine mondial ;

d) Absence de coordination entre les autorités nationales et municipales, et entre les instances décisionnaires dans le domaine de la sauvegarde du patrimoine mondial sur le site ;

e) Impacts potentiels des nouveaux bâtiments et des projets d'aménagement sur le site du patrimoine mondial, notamment dans le cadre de la Loi 5366, et absence d'études d'impact avant la mise en œuvre de projets de grande envergure ;

f) l'impact potentiel du nouveau projet de pont de métro traversant la Corne d'Or, ainsi que le projet de tunnel sous le Bosphore pour le passage de véhicules motorisés ;

• Fonds extrabudgétaires de l’UNESCO jusqu'en 2012
Montant total accordé au bien : 211 900 dollars EU (conservation de Sainte-Sophie); 36 686,30 dollars EU (Convention France-UNESCO); 155 000 dollars EU (dans le cadre de la Campagne internationale de sauvegarde d'Istanbul et Göreme)